Il congedo parentale è il periodo di astensione dal lavoro che mamma e papà dipendenti possono chiedere per stare con i figli dopo il congedo di maternità o di paternità. Dal 2026 c'è una novità importante: lo puoi usare fino ai 14 anni del bambino, non più fino ai 12. In questa guida trovi quanti mesi spettano, quanto viene pagato, come si fa la domanda all'INPS e che cosa devi comunicare al datore di lavoro.
Cos'è il congedo parentale e a chi spetta
Il congedo parentale è un diritto di ciascun genitore, regolato dal Testo Unico su maternità e paternità (decreto legislativo 151 del 2001). Spetta alle lavoratrici e ai lavoratori dipendenti con un rapporto di lavoro in corso, compresi i genitori adottivi e affidatari.
Secondo la scheda INPS sul congedo parentale dei dipendenti, l'indennità non spetta a chi ha un rapporto di lavoro cessato o sospeso, ai lavoratori domestici e ai lavoratori a domicilio. Per gli iscritti alla gestione separata e per gli autonomi valgono regole diverse, che vedi più avanti.
Fino a che età del figlio puoi usare il congedo parentale
La legge di bilancio 2026 ha allungato il periodo in cui i genitori dipendenti possono usare il congedo: dai primi 12 ai primi 14 anni di vita del figlio. La madre può iniziare dalla fine del congedo di maternità, il padre già dalla nascita del bambino.
In caso di adozione o affidamento, i 14 anni si contano dall'ingresso del minore in famiglia, ma non oltre la sua maggiore età. L'INPS ha recepito la novità con il messaggio n. 251 del 26 gennaio 2026, che riguarda proprio i genitori lavoratori dipendenti.
Quanti mesi di congedo spettano
I mesi a disposizione dipendono da chi usa il congedo. Ecco le regole principali:
- Madre: fino a 6 mesi.
- Padre: fino a 6 mesi, che diventano 7 se si astiene dal lavoro per almeno 3 mesi.
- Coppia: massimo 10 mesi in totale, che salgono a 11 se il padre prende almeno 3 mesi, anche frazionati.
- Genitore solo: fino a 11 mesi.
I due genitori possono usare il congedo anche nello stesso periodo. In caso di parto gemellare, adozione o affidamento di più bambini, il diritto spetta per ciascun figlio.
Quanto viene pagato il congedo parentale nel 2026
Non tutti i mesi sono pagati allo stesso modo. L'indennità si calcola sulla retribuzione media giornaliera e ha due livelli: 80% e 30%.
In tutto la coppia ha 9 mesi indennizzati. Di questi, fino a 3 sono pagati all'80%, se il figlio ha meno di 6 anni (o entro 6 anni dall'ingresso in famiglia, in caso di adozione o affidamento). Il terzo mese all'80% è arrivato con la legge di bilancio 2025: come spiega il comunicato INPS sull'aumento dell'indennità, vale per chi ha finito il congedo di maternità o di paternità dopo il 31 dicembre 2024. I tre mesi possono essere usati da un solo genitore oppure divisi tra i due.
Gli altri mesi indennizzati sono pagati al 30%. I 9 mesi sono divisi così: 3 riservati alla madre, 3 al padre (non trasferibili) e 3 da dividere a scelta. Le ultime leggi di bilancio non hanno aggiunto mesi: hanno solo alzato dal 30% all'80% l'indennità di 3 di questi mesi. I periodi oltre questi 9 mesi sono pagati solo se il reddito individuale di chi li chiede è inferiore a 2,5 volte l'importo annuo del trattamento minimo di pensione.
| Periodo | Indennità | Condizioni |
|---|---|---|
| 3 mesi di coppia | 80% della retribuzione media giornaliera | Figlio sotto i 6 anni; congedo di maternità o paternità finito dopo il 31 dicembre 2024 |
| Altri mesi, fino a 9 indennizzati in totale | 30% della retribuzione media giornaliera | 3 mesi alla madre, 3 al padre, 3 a scelta |
| Mesi oltre i 9 indennizzati | Indennizzati solo con reddito basso | Reddito sotto 2,5 volte il trattamento minimo di pensione |
| Genitore solo | 9 mesi indennizzati, di cui fino a 3 all'80% | Fino a 11 mesi complessivi di congedo |
Ai dipendenti l'indennità viene di norma anticipata dal datore di lavoro in busta paga.
A ore o a giorni: le modalità
Puoi usare il congedo a mesi, a giorni oppure a ore. Le modalità della fruizione oraria sono fissate dai contratti collettivi, anche aziendali, che stabiliscono quante ore equivalgono a una giornata di lavoro.
Se il tuo contratto non dice nulla, la legge ti permette comunque di scegliere il congedo orario: in questo caso puoi assentarti per metà dell'orario medio giornaliero del periodo di paga precedente. Il congedo a ore non è cumulabile con altri permessi o riposi previsti dal Testo Unico.
Consiglio: prima di decidere come dividere i mesi, fai due conti in famiglia. I 3 mesi all'80% valgono solo finché il bambino non compie 6 anni: se li lasci per dopo, rischi di ricevere soltanto il 30% o niente. E se il papà prende almeno 3 mesi, la coppia guadagna un mese in più.
Come fare la domanda all'INPS
La domanda va presentata all'INPS prima dell'inizio del congedo. Se la presenti dopo, vengono pagati solo i giorni successivi alla data della domanda. Hai tre strade:
- il servizio online "Domande di maternità e paternità" sul sito INPS;
- il Contact Center INPS, al numero 803 164 da rete fissa o 06 164 164 da cellulare;
- un patronato, che invia la domanda per te.
Nella domanda online scegli se vuoi il congedo a giorni o a ore. Dall'8 gennaio 2026 è disponibile la versione aggiornata della procedura e, come riporta l'agenzia AGI, chi non era riuscito a fare domanda tra il 1° e l'8 gennaio ha potuto presentarla in seguito anche per quei giorni.
Il preavviso al datore di lavoro
Oltre alla domanda all'INPS, devi avvisare il datore di lavoro. Il Testo Unico prevede un preavviso minimo di 5 giorni, con l'indicazione di inizio e fine del congedo, che scende a 2 giorni per il congedo a ore. Restano salvi i casi di oggettiva impossibilità e le regole più precise dei contratti collettivi.
Una buona notizia riguarda le ferie: per i dipendenti, i periodi di congedo parentale contano nell'anzianità di servizio e non riducono ferie, riposi e tredicesima, salvo le voci accessorie legate alla presenza effettiva.
Gestione separata e lavoratori autonomi
L'estensione ai 14 anni vale solo per i genitori dipendenti. Per i lavoratori iscritti alla gestione separata INPS il limite resta di 12 anni di vita del figlio, mentre per i lavoratori autonomi il congedo si usa entro il primo anno. Se sei in una di queste situazioni, controlla le condizioni nella sezione dedicata del sito INPS o chiedi a un patronato.
Domande frequenti
Posso usare il congedo parentale se mio figlio ha 13 anni?
Sì, se sei un lavoratore dipendente: dal 2026 il limite è di 14 anni di vita del figlio. Tieni presente che a quell'età l'indennità è al massimo del 30%, perché l'80% vale solo sotto i 6 anni.
Mamma e papà possono stare a casa insieme?
Sì, i genitori possono usare il congedo anche nello stesso periodo, sempre nel limite complessivo di 10 mesi, o 11 se il padre ne usa almeno 3.
Chi paga l'indennità di congedo parentale?
L'indennità è dell'INPS, ma per i dipendenti di norma viene anticipata dal datore di lavoro in busta paga.
Cosa succede se faccio la domanda in ritardo?
Il congedo resta un tuo diritto, ma l'INPS paga solo i giorni successivi alla presentazione della domanda. Per questo conviene inviarla prima di iniziare l'assenza.
Commenti
I commenti sono chiusi per questo articolo.